El nuevo reto: "Back to Basics"

En EXPOMilano2015, se debatió sobre comida y nutrición ruante el encuentro internacional "Back to Basics" al que asistieron médicos, científicos y personalidades de todo el mundo. Entre los asistentes estuvieron el australiano Robert Gibson, el italiano Carlo La Vecchia, la británica Sumantra Ray, la sudafricana Christine Venter, el suizo Luc Tappy y el israelí Raanan Shamir.

Se abordaron muchos temas, principalmente la indispensabilidad de la evidencia científica en toda la investigación sobre comida y nutrición, empezando por una que el profesor Bier ha definido repetidamente como el único elemento corroborado por la ciencia en este campo, principalmente que el desequilibrio entre calorías ingeridas y calorías consumidas resulta en que una persona tiene más o menos peso del adecuado.

Durante el encuentro, se destacó la importancia del enfoque holístico, y su capacidad de analizar los alimentos en toda su complejidad. Según el profesor Gibson, "Las directrices que se centran en nutrientes específicos deben evaluarse críticamente: los alimentos deben considerarse en su complejidad y en patrones de comer".

Esta posición se opone fuertemente al enfoque reduccionista, que se centra en criterios de nutrientes individuales que finalmente se ha utilizado para sugerir enfoques como "alimentos semáforo" en el Reino Unido (etiquetado d estilo semáforo) o más ampliamente los llamados "perfiles de nutrientes". Este enfoque ha demostrado repetidamente tener limitaciones en ofrecer directrices nutricionales y también ha resultado en campañas dañinas de demonización de los nutrientes individuales (grasa y azúcar en particular). Sobre este asunto, el profesor Tappy dijo: "La visión reduccionista de los ingredientes individuales ha propuesto en el pasado teorías que los recientes hallazgos sobre las grasas ponen en serias dudas". El investigador se centró entonces en el caso específico del azúcar: "Hoy en día, el azúcar parece sustituir a la grasa, pero sin un enfoque holístico para evaluar la nutrición en su conjunto, es fácil de predecir que pronto estas suposiciones serán rechazadas por la ciencia".

Otro punto importante fue la crítica de los estudios observacionales (epidemiología) -empezando por las observaciones de dos investigadores entre los más populares del mundo, John Ioannidis y Peter C. Austin- que serían metodológicamente inadecuados para demostrar cualquier relación causal entre los sucesos relativos a la salud y consumo de nutrientes individuales.

Además, durante el encuentro, analizaron el concepto genérico de la dieta equilibrada, necesaria a pesar de las diferencias dietéticas del mundo. También se analizó la necesidad de crear una convergencia adecuada de tradición e innovación en el campo de las prácticas dietéticas y la evaluación correcta del papel que tiene el sabor como constituyente esencial de las opciones alimenticias de todas las personas.