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Ecuador Logra un Acuerdo Favorable de Colombia, Concluyendo el Caso por Fumigaciones Aéreas ante la Corte Internacional de Justicia
Ecuador anunció la consecución de un acuerdo sumamente favorable con Colombia, dando por terminado el largo litigio relacionado con las fumigaciones de Colombia a lo largo de la frontera común, que destruyó cultivos, mató animales y enfermó a campesinos de zonas rurales de Ecuador. Ecuador señaló que el acuerdo implica una victoria total que “consigue todos los objetivos” buscados en el largo proceso ante la Corte Internacional de Justicia en La Haya. En este caso, que fuera iniciado por Ecuador en 2008, se llegó a un acuerdo a las puertas del inicio de la audiencia final ante la CIJ, conocida también como Corte Mundial.
Paul Reichler, socio principal en Foley Hoag LLP en Washington, DC, y abogado líder del equipo de defensa del Ecuador en este caso, felicitó al Procurador General del Estado y al Ministro de Relaciones Exteriores de Ecuador por la exitosa negociación del acuerdo. “Ecuador negoció un acuerdo que resulta tan favorable como una victoria en la Corte”.
Reichler explicó “Bajo el acuerdo, Colombia deberá compensar a Ecuador por los daños pasados, causados a personas, cultivos y animales y también deberá restringir las futuras operaciones de aspersión, a fin de asegurar que los elementos asperjados no alcancen al Ecuador. Ecuador se encuentra ahora completamente protegido.” Reichler continuó diciendo: “El acuerdo no es solamente un gran logro para el Ecuador, pero también un modelo a seguir para otros países, en aquellos casos en que un país realiza actividades en su territorio que pueden llegar a producir efectos al otro lado de la frontera. Esto puede aplicarse, por ejemplo, a actividades de minería, construcción u otras de carácter industrial que lleguen a contaminar cursos de agua comunes.”
La Policía Nacional de Colombia y los contratistas privados han utilizado aeronaves para asperjar herbicidas altamente tóxicos sobre presuntos cultivos de coca con el objetivo de erradicación de sustancias ilícitas. Sin embargo, la manera en la cual los pilotos llevaron a cabo estas operaciones, ha sido criticada por el Ecuador, organizaciones de derechos humanos y observadores especiales de Naciones Unidas, los que han acusado a Colombia imprudentemente causar daños a los agricultores y a sus cultivos y causar también un grave daño ambiental, tanto en Colombia como del otro lado de la frontera, en Ecuador.
Bajo el acuerdo, Colombia estará prohibida de asperjar dentro de los 10 km contados desde la línea de frontera con Ecuador, una distancia que podría gradualmente reducirse si Colombia cumple con las restricciones del propio acuerdo sobre operaciones de aspersión aérea y los elementos asperjados no alcanzan el Ecuador por efecto de la deriva. Los pilotos de Colombia deberán ahora observar limitaciones estrictas en torno a la altura y velocidad en los vuelos de aspersión, la composición de los elementos a asperjar y la cantidad a depositarse por hectárea. Colombia igualmente deberá abstenerse de realizar operaciones de aspersión aérea cuando los vientos o temperatura ambiental estén por arriba de los parámetros designados, a fin de asegurar aún más que los elementos no ingresen a Ecuador por efecto de la deriva.
Foley Hoag representa Estados en litigación y arbitraje ante la Corte Internacional de Justicia y otros tribunales judiciales y arbitrales internacionales. La Firma representó a Nicaragua en su victoria sobre Colombia el año pasado, en la que la Corte concedió a Nicaragua, por votación unánime, el 80% del área marítima en el oeste del Mar Caribe diputada entre los dos Estados. Reichler participó como abogado de Nicaragua en ese proceso.
El equipo internacional del Ecuador, además de Paul Reichler, incluyó a los abogados Lawrence Martin, Andrew Loewenstein, Adam Kahn, Clara Brillembourg, y Cicely Ott Parseghian; el Profesor Philippe Sands de la Universidad de Londres y Alan Boyle de la Universidad de Edimburgo; así como al abogado ecuatoriano Iñigo Salvador. El Agente del Ecuador fue el Procurador General del Estado, Dr. Diego Garcia Carrión. El acuerdo fue suscrito por el Ministro de Relaciones Exteriores Ricardo Patiño y su contraparte de Colombia, María Ángela Holguín Cuéllar.
Acerca de Foley Hoag LLP
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