Rolex e lo sport

Rolex debutta nel mondo dello sport nel 1927, 19 anni dopo la creazione della Maison, quando una donna inglese di nome Mercedes Gleitze attraversò a nuoto le acque del Canale della Manica. Dopo 15 ore e 15 minuti di traversata, il Rolex Oyster uenzPrecision che aveva al polso funzionava perfettamente. Questo grandioso traguardo, oltre a rappresentare un’eccezionale impresa sportiva, segna anche la nascita ufficiale dell’orologio sportivo. L’orologio indossato da Miss M. Gleitze, prodotto nel 1926, era in oro 9 ct. e presentava una cassa di forma ottagonale (31×27 mm.).

Il 1926 rappresenta una tappa fondamentale sia per Rolex sia per il mondo dell’orologeria. È in quest’anno, infatti, che nasce la prima cassa al mondo veramente impermeabile: il famoso Oyster. Questo nome, che letteralmente significa ostrica, è sinonimo di chiusura ermetica; questo orologio unisce a una cassa straordinariamente robusta, un fondello e una corona di carica a vite, assolutamente impermeabili. La corona di carica, brevettata TWINLOCK, si avvita contro la cassa e rende resistentissimo questo punto dell’orologio, generalmente molto vulnerabile.

Negli anni successivi il Rolex Oyster ha raggiunto numerosi importanti successi, come per esempio quello del 1960 quando un Deep Sea Special fissato all’estremo del batiscafo “Trieste” del Professore Jacques Piccard, fu immerso fino alla profondità di quasi 11 km, dove la pressione è di circa una tonnellata per centimetro quadrato. Dopo quest’esperienza, il funzionamento dell’orologio non fu alterato.a Un altro importante record è stato infranto con un Rolex Oyster Perpetual al polso: si tratta di Sir Malcolm Campbell, il pilota che battè il record mondiale di velocità in auto e che compare per il maggior numero di volte nell’albo d’oro, ben 9 nell’arco di 11 anni.

Passando dall’automobilismo all’esplorazione, vediamo che dal 1933 Rolex è partner delle spedizioni sull’ Himalaya e nel 1953 conquista l’Everest toccando il punto più alto del mondo con la spedizione di Sir John Hunt quando Edmund Hillary e Tensing Norgay raggiunsero la vetta. L’orologio che ha raggiunto la vetta del mondo è il Rolex Oyster Explorer I che, come possiamo leggere da un catalogo Rolex, “è stato pensato e costruito per resistere a condizioni particolarmente difficili ed è stato sperimentato nel corso di numerose spedizioni. La cassa Oyster dell’Explorer è specialmente robusta e garantisce protezione assoluta, in condizioni difficili, al movimento del Cronometro ufficialmente controllato”. Anche Reinhold Messner, che ripetè l’impresa 25 anni più tardi, portava un Rolex, per l’esattezza l’Oysterquartz Datejust.

Nel frattempo, Rolex aveva lanciato sul mercato le referenze 4767 e 4768, due nuovi cronografi meglio conosciuti come Dato-Compax. La ref. 4767 viene soprannominata dai collezionisti “Jean-Claude Killy”, per elogiare il celebre campione di sci. Questa referenza rappresenta il primo cronografo Oyster con tripla data prodotto dalla Rolex fino al 1951 e realizzato in oro giallo e rosa e in acciaio in circa 200 esemplari. Nel 1967, quando Arnold Palmer ricevette un Rolex come riconoscimento ai suoi grandi successi nel golf, iniziò il capitolo che lega questo brand e questo sport e che continua ancora oggi a livello internazionale. Sono parecchi infatti gli eventi che Rolex sponsorizza in questa disciplina, aggiungendo ulteriore classe ed eleganza a uno sport che già di per sé non manca certo di raffinatezza e prestigio.

Tra gli avvenimenti golfistici sponsorizzati da Rolex possiamo citare i prestigiosi Evian Master, Open Championship, GPA European Tour, Presidents Cup, Senior British Open e il U.S Open Championship, solo per elencarne alcuni. Il golf è solo una delle cinque discipline sportive a cui Rolex è legato insieme a vela, equitazione, tennis e automobilismo. La vela e il golf sono senza dubbio le discipline in cui Rolex appare maggiormente: è infatti unico sponsor di parecchie regate tra le più rilevanti a livello mondiale. Gli eventi che Rolex sponsorizza in questa disciplina sono: Giraglia Rolex Cup, ISAF Rolex World Sailor, Maxi Yacht Rolex Cup, Rolex Farr 40 World Championship, The Rolex Fastnet Race, Rolex Middle Sea Race, Rolex Swan Cup, Rolex Sydney Hobart Yacht Race, Sardinia Rolex Cup.

Per quanto riguarda il tennis, Rolex sponsorizza due dei quattro tornei del Grande Slam: Wimbledon, il più prestigioso, che si svolge sugli eleganti campi in erba dell’omonimo quartiere londinese e gli Australian Open che è il primo appuntamento importante dell’anno tennistico e che si gioca a Melbourne. “La corona” è inoltre lo sponsor della Coppa Davis e del Master Series di Montecarlo. Rolex appare moltissimo anche nell’equitazione, sponsorizzando importanti competizioni come per esempio il CHIO di Aquisgrana, la Finale Rolex FEI World Cup, The Mitsubishi Motors Badminton Horse Trial, Rolex IJRC Top 10, Rolex Kentucky 3 Days Event e i Giochi Equestri Mondiali.

Passando agli sport automobilistici, possiamo citare: Goodwood Revival, Le 24 Ore di Le Mans e Rolex 24 at Daytona. Sempre nell’ambito di queste cinque discipline sportive, Rolex vanta un’ampia schiera di testimonial composta da alcuni degli atleti più importanti e conosciuti a livello mondiale.

Golf: Fred Couplet – Oyster Perpetual Datejust Luke Donald – Oyster Perpetual Datejust Turn-O-Graph Retief Goosen – Oyster Perpetual Datejust Butch Harmon – Oyster Perpetual Datejust Trevor Immelman – Oyster Perpetual Datejust Robert Trent Jones Jr. – Oyster Perpetual Day-Date Bernhard Langer – Oyster Perpetual Datejust David Leadbetter – Oyster Perpetual Datejust Phil Mickelson – Oyster Perpetual Datejust Lorena Ochoa – Oyster Perpetual Datejust Arnold Palmer – Oyster Perpetual Datejust Gary Player – Oyster Perpetual Datejust Adam Scott – Oyster Perpetual Cosmograph Daytona Annika Sorenstam – Oyster Perpetual Lady Datejust Camilo Villegas – Oyster Perpetual Datejust Turn-O-Graph

Vela: Sofia Bekatorou – Oyster Perpetual Yacht-Master Paul Cayard – Oyster Perpetual Yacht-Master Gary Jobson – Oyster Perpetual Submariner

Tennis: Vijay Amritraj – Oyster Perpetual Day-Date Roger Federer – Oyster Perpetual Day-Date Justine Henin – Oyster Perpetual Yacht-Master Andy Roddick – Oyster Perpetual Day-Date

Equitazione: Nadine Capellmann – Oyster Perpetual Lady Datejust Pippa Tunnel – Oyster Perpetual Lady Datejust Meredith Michaels-Beerbaum – Oyster Perpetual Lady Datejust Rodrigo Pessoa – Oyster Perpetual Datejust Turn-O-Graph Zara Phillips – Oyster Perpetual Lady Datejust

Sport automobilistici: Sir Jackie Stewart – Oyster Perpetual Cosmograph Daytona Altri testimonial Rolex appartengono invece al mondo delle esplorazioni e dello sci.

Esplorazioni: Rune Gjeldnes – Oyster Perpetual Explorer II Alain Hubert – Oyster Perpetual Explorer II Junko Tabei – Oyster Perpetual Explorer Jean Troillet – Oyster Perpetual Explorer II Es Viesturs – Oyster Perpetual Explorer II Chuck Yeager – Oyster Perpetual Explorer II

Sci: Hermann Mayer – Oyster Perpetual Datejust Turn-O-Graph

Maggiori informazioni sono contenute nel libro “Rolex Encyclopedia” di Guido Mondani Editore.