Reducción del consumo de sal: Retos y oportunidades para la industria alimentaria

La reducción en el contenido de sal lleva muchos años siendo uno de los temas más candentes en la industria alimentaria, y un reciente estudio de la Escuela de Salud Pública de Harvard, que considera la ingesta de sal como uno de los problemas de salud más graves de la población actual, vuelve a poner la cuestión sobre la mesa. El informe, en el que se alude a la sal como "veneno letal", establece que un 99,2% de la población mundial en las sociedades industriales consume demasiado sodio y calcula que 1,65 millones de personas mueren cada año a causa de una ingesta de sal excesiva, que puede provocar enfermedades como infarto, derrame cerebral e hipertensión arterial.

Por todo ello, los profesionales de la industria alimentaria necesitan una plataforma que busque soluciones en la reducción del contenido de sal en los alimentos, uno de los mayores retos a los que se enfrenta hoy este sector. Health ingredients Europe y Natural ingredients (Hi Europe y Ni) es un foco de innovación y abastecimiento que puede aportar soluciones a estos retos de los productos alimentarios. La feria tendrá lugar en Ámsterdam, en los Países Bajos, del 2 al 4 de diciembre de 2014, y contará con más de 500 expositores y más de 8.000 visitantes procedentes de 94 países. Varios de estos expositores, entre los que destacan Akzo Nobel, Armor Proteines, Roquette y Beneo, presentaran sus innovaciones y soluciones en la reducción del contenido de sal.

La sal se añade a los alimentos con el fin de potenciar el sabor, aumentar la vida útil del producto y mejorar su textura. Pero a pesar de que muchos alimentos presentan un alto contenido de sal, especialmente los productos procesados y horneados así como los condimentos preparados, cada vez es más frecuente encontrar en el supermercado una amplia selección de alimentos en los que se ha reducido el contenido de sal. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda una ingesta máxima de 2 gramos de sodio al día, pero el promedio actual a nivel mundial es de 3,95 gramos/día. Para poder reducir el contenido de sal en los alimentos procesados, la industria alimentaria se ha visto obligada a desarrollar soluciones nuevas e innovadoras, investigando formas de reducir el contenido de sal durante el procesado sin alterar el sabor y sin perder la estabilidad que proporciona la sal.

Entre las empresas que estarán presentes en Hi Europe 2014, Akzo Nobel Functional Chemicals BV, es una de las que está liderando esta innovación, ofreciendo soluciones e ingredientes alternativos mientras sigue invirtiendo en una mayor investigación en este campo. Hasta el momento la compañía ha encontrado una fácil solución para reducir el contenido de sodio en los alimentos: una sal mineral que contiene únicamente un 50% de sodio pero con todo el sabor de la sal común. También ha desarrollado una tecnología que combina sal, cloruro potásico y el sabor en un único grano de sal. Matthijs Bults, director de Desarrollo Comercial de AkzoNobel Salt Specialties, ha declarado: "La ventaja original de OneGrain® es que puede utilizarse como sustituto de la sal pero tiene el mismo aspecto, el mismo sabor y la misma textura, es soluble, y puede emplearse para cocinar exactamente igual que la sal normal".

La reducción en el consumo de sal es uno de los principales temas que van a tratarse en Hi Europe 2014, tanto por parte de proveedores como a través de eventos formativos in situ, puesto que un gran número de las empresas expositoras han encontrado formas de reducir el contenido de sal en sus productos sin alterar sus características en cuanto a sabor, estabilidad o durabilidad. Las innovaciones que se presentarán en la feria son rentables y fáciles de implementar mediante una reformulación de los productos alimentarios.

Para saber más sobre la reducción de sal, puede asistir a Hi Europe 2014 inscribiéndose en línea en la web http://www.hieurope.com . La inscripción en línea es gratuita, por lo que se ahorrará los €110 de la entrada.

Acerca del organizador  

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