La cometa Tsuchinshan illumina il cielo italiano

30/09/2024 - La cometa C/2023 A3, meglio conosciuta come Tsuchinshan-ATLAS, sta regalando uno spettacolo celestiale senza precedenti. Scoperta all'inizio dello scorso anno, questa cometa ha recentemente superato il perielio, il punto di minima distanza dal Sole, il 27 settembre scorso, rimanendo integra nonostante le previsioni pessimistiche di molti astronomi. La sua luminosità, paragonabile a quella di Venere, il pianeta più brillante del sistema solare, ha già iniziato a farsi notare nei cieli italiani, con avvistamenti documentati a Torino il 29 settembre.

L'astrofisico italiano Gianluca Masi, alla guida del Virtual Telescope, un osservatorio astronomico situato nel grossetano ma accessibile da remoto, ha descritto le comete come "gatti, con una coda e imprevedibili". Questa metafora, seppur ironica, sottolinea la natura capricciosa e affascinante di questi corpi celesti. La cometa Tsuchinshan-ATLAS, soprannominata "cometa del secolo", sta attirando l'attenzione di appassionati e professionisti, che si preparano a osservare e fotografare questo evento raro.

Rolando Ligustri, noto astrofotografo, ha fornito preziosi consigli su come osservare e immortalare la cometa. Secondo Ligustri, il momento migliore per ammirare Tsuchinshan-ATLAS è poco dopo il tramonto, guardando verso ovest. La cometa, che ha già superato il perielio, si avvicina al momento di massimo splendore, previsto per l'8 ottobre. Questo evento astronomico, visibile anche dall'Italia, rappresenta un'opportunità unica per gli appassionati di astronomia e fotografia.

La cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) è stata scoperta grazie alla collaborazione tra l'osservatorio cinese Tsuchinshan e il progetto ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System). La sua traiettoria e luminosità hanno suscitato grande interesse nella comunità scientifica, che continua a monitorare attentamente il suo percorso. La sopravvivenza della cometa al passaggio ravvicinato con il Sole ha sorpreso molti, confermando la sua resistenza e stabilità.